Foglio informativo: Riassunto dello studio: svolta per l'imballaggio ora!

Lo studio fa luce sugli svantaggi dell'economia lineare della plastica e descrive strumenti e misure su come la trasformazione in un'economia circolare possa avere successo con l'obiettivo di ridurre l'inquinamento ambientale e diminuire significativamente le emissioni di gas serra.

Di seguito, le informazioni, i dati e le misure di attuazione dello studio sono stati citati o riassunti in spirito:

Secondo le previsioni, la produzione globale di plastica raddoppierà entro il 2040, l'immissione di plastica nell'ambiente triplicherà e la quantità di plastica nel mare quadruplicherà.

Gli imballaggi in plastica rappresentano oggi una quota importante del consumo di plastica (27%), dei rifiuti in plastica (59%) e delle emissioni di gas serra (15,3 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti all'anno).

Si stima che l'industria della plastica a livello mondiale consumi fino a 19% del budget di CO2 disponibile che non deve essere superato per raggiungere l'obiettivo di 1,5 gradi stabilito nell'Accordo sul clima di Parigi.

95% del valore degli imballaggi si perde dopo un breve ciclo di utilizzo. Ciò corrisponde a una somma compresa tra 80 e 120 miliardi di dollari USA all'anno. Con 38 kg di imballaggi consumati annualmente pro capite, la Germania è ben al di sopra della media europea.

L'economia lineare della plastica - situazione attuale:

• Nel 2019, in Germania sono state lavorate 14,2 milioni di tonnellate di plastica, di cui 12,1 milioni di tonnellate sono state consumate a livello nazionale.
• 89% di tutti gli imballaggi in plastica sono realizzati con materiale vergine.
• 50% di rifiuti di imballaggio vengono utilizzati per l'energia. Volume annuo di incenerimento di 1,6 milioni di tonnellate di imballaggi in plastica, per un valore di 3,8 miliardi di euro.
• Su 50% di materie plastiche non combustibili, 18% vengono esportate.
• Altri 10% vengono riciclati nel ciclo aperto e vengono persi dopo un breve ciclo di utilizzo.
• 33% degli imballaggi in Germania non sono riciclabili.

Se non c'è un cambiamento di sistema nell'industria della plastica:

Si stima che la produzione di imballaggi in plastica e lo smaltimento dei rifiuti rilasceranno sempre più emissioni di gas serra. Nello scenario "business as usual", si prevede che i volumi degli imballaggi in plastica cresceranno moderatamente di circa 0,6% all'anno o 14% entro il 2040.

• generazione di 329 milioni di tonnellate di gas serra tra il 2019 e il 2040.
• Previsione: oltre 17,2 milioni di tonnellate di gas serra nel 2040 causati dagli imballaggi in plastica durante e dopo il ciclo di vita del prodotto.

Ciò corrisponde a quasi 5% del budget di emissioni della Germania (375 milioni di tonnellate nel 2040), con cui è possibile raggiungere l'obiettivo di 1,5 gradi dell'Accordo sul clima di Parigi.

Tuttavia, la Germania può ridurre il volume di tutti i rifiuti di plastica di 40%, il consumo di nuova plastica di oltre 60% e il recupero energetico di oltre 70% entro il 2040. 

Un cambiamento di sistema verso un'economia circolare comporta:

• La riduzione della variazione di sistema del tasso di combustione di 73 %
• La diminuzione della domanda di nuova plastica di 64 %

 

Entro il 2040, 20 milioni di tonnellate di nuova plastica (equivalenti a più di sei anni di consumo di imballaggi in plastica) e più di 68 milioni di tonnellate di emissioni di gas serra potrebbe essere risparmiato. Il beneficio sistemico entro il 2040 sarebbe di quasi un miliardo di euro.

Come si può ottenere un cambiamento sistemico?

Gli obblighi esistenti (compresi i regolamenti politici vincolanti e le iniziative volontarie dell'industria) non sono attualmente sufficienti per consentire la transizione verso un'economia circolare nel settore degli imballaggi. Pertanto, è necessario adottare nuove misure:

Azione 1 - Evitare e ridurre al minimo gli imballaggi non necessari. riduce i rifiuti di plastica di 8%.

Misura 2 - Gli approcci riutilizzabili potrebbero ridurre i rifiuti di plastica fino a 23% (909 kilotonnellate) entro il 2040.

Azione 3 - Sostituire o rimpiazzare gli imballaggi di plastica monouso con carta, carta patinata o materiali bio-based.

Azione 4 - Il design per il riciclaggio può migliorare significativamente il riciclaggio a ciclo chiuso (riduzione della complessità dell'imballaggio, scadenze chiare per i produttori). Promuove la resa del riciclo e il valore dei riciclati.

Azione 5 - La separazione dei rifiuti al punto di raccolta e la selezione di alta qualità migliorano l'efficienza e i risultati del sistema di riciclaggio:

• Standardizzazione del sistema di riciclaggio
• Sensibilizzazione del consumatore
• Informazioni chiare sul riciclaggio sulle confezioni

 

Azione 6 - Nuove normative e tecnologie per il riciclo a ciclo chiuso della plastica alimentare, proteggendo la salute e la sicurezza dei consumatori.

Azione 7 - Mercati del riciclo: è necessario sviluppare standard, incentivi e norme di mercato dal lato della domanda (ad esempio, standard per i riciclati e il materiale riciclato).

La Germania può diventare un modello per l'Europa nella transizione verso un'economia circolare per la plastica.

Per i produttori, questo significa:

1. garantire una maggiore trasparenza pubblicando gli obiettivi di riciclabilità e riferendo sui progressi compiuti.

2. migliorare i processi di selezione e riciclaggio attraverso standard open source per l'intero ciclo di vita di un prodotto (ad esempio, i tracciatori sull'imballaggio che forniscono informazioni sulla composizione e sull'origine dell'imballaggio in termini di tracciabilità).

3. standardizzazione dei sistemi di raccolta e semplificazione della separazione: attualmente, esistono diversi sistemi di raccolta dei materiali riciclati in parallelo.

4. sostenere ed educare con istruzioni di riciclaggio semplici e chiare sulla confezione.

5. promuovere l'apprezzamento dei consumatori per i materiali riciclati, educando e sensibilizzando i consumatori.

6. prendere in considerazione le potenziali limitazioni della qualità (downcycling attraverso la degradazione della qualità).

6 criteri chiave per un design degli imballaggi favorevole al riciclaggio:

1. abbandonare i multimateriali per le applicazioni non alimentari entro il 2030 e tutti i multimateriali per uso alimentare entro il 2040, passando ai monomateriali.

2. abbandono di PVC, polistirolo e fuliggine industriale a partire dal 2025.

3. utilizzi solo contenitori trasparenti e incolori. 

4. facile rimozione delle etichette, riduce al minimo la stampa diretta sui contenitori.

5. additivi, barriere, rivestimenti, adesivi e vernici che non sono problematici per il riciclaggio.

6. materiale non problematico per le chiusure (uscita da guarnizioni in silicone e valvole e coperchi in PS, PVC, alluminio e acciaio).