“Bio”-Kunststoffe

Aktuelle Diskurse zu Biokunststoffen

Biobasierte bzw. bioabbaubare Materialien sind nicht zwingend weniger bedenklich als herkömmliche Kunststoffe, wie Zimmermann et al. (2020) jüngst zeigten.

Drei Viertel aller untersuchten Produkte enthielten, wie die herkömmlichen Kunststoffe, schädliche Zusatzchemikalien (Additive), wie Substanzen, die toxisch auf Zellen wirken oder hormonähnliche Effekte hervorrufen. Die o.g. Autor:innengruppe betont die Notwendigkeit der Durchführung weiterer Studien im Zuge der Risikoforschung zu Plastik und seinen Alternativen. Hier ist dringend angeraten, dass eine vollständige Transparenz über alle Inhaltsstoffe eines jeden Produkts verpflichtend verfügbar ist, damit Gesundheitsrisiken ausgeschlossen werden können. Zimmermann et al. (2019, 2020) fanden in etwa einem Viertel der Proben nur eine geringe inhärente Toxizität der Proben. Diese Auswahl könnte wegweisend sein für die zukünftige Entwicklung einer neuen Generation gering toxischer und umweltfreundlicher Kunststoffe.

Viele der derzeitig als biologisch abbaubar gekennzeichneten Biokunststoffe können ausschließlich nur unter spezifischen Bedingungen, die in der natürlichen Umwelt nicht zwingend vorliegen, abgebaut werden.

​In den meisten industriellen Kompostieranlagen sind die Verrottungszeiten für die Zersetzung von bioabbaubaren Kunststoffen zu kurz, so dass trotz entsprechender Zertifizierung bioabbaubare Produkte nicht ausreichend zersetzt werden.

Sie müssen aufwendig aussortiert werden und werden schließlich verbrannt.

• Geltende Normen, die die Abbaubarkeit bescheinigen, stehen in der Kritik, da sie u. a. keinen vollständigen Abbau gewährleisten und zudem die Abbaubarkeit der zahlreichen Additive, sogenannter Zusatzstoffe, die die Eigenschaft des Kunststoffes bestimmen, nicht berücksichtigt wird.
• Es stellt sich die Frage, ob Verbraucher:innen grundsätzlich aufgeklärt genug sind korrekt abzuwägen bzw. zu entscheiden, wie „Bio“-Kunststoffe adäquat zu entsorgen sind. Es ist sehr wahrscheinlich, dass ein Teil der nicht oder schlecht abbaubaren „Bio“-Kunststoffe über den Abfall, insbesondere Kompost, der Entsorgung zugeführt werden.
• Es wird den Verbraucher:innen suggeriert, dass die Plastikproduktion weiter beibehalten werden kann, da Plastik für viele Einwegprodukte weiterhin Verwendung findet (business as usual) statt systematisch auf unverpackt und Mehrweg als Standard umzustellen.
• Die Herstellung von „Bio“-Kunststoffen ist – wie bei herkömmlichen Kunststoffen – energieaufwändig und erzeugt Treibhausgase. Wünschenswert ist daher die deutliche Reduktion der Produktion und Nutzung von sämtlichen Plastikarten im Sinne der Kreislaufwirtschaft (reduce-reuse-recycle).
• Auch bioabbaubare Kunststoffe sind im Sinne einer Kreislaufwirtschaft nicht zielführend, denn damit wird ein aufwendig produzierter nachwachsender Rohstoff dem Kreislauf entzogen. Dabei ist nur die möglichst lange Nutzung – also ein Verbleiben im Kreislauf – zukunftsfähig und ressourcenschonend.
• Kann auf Einwegverpackung aus zum Beispiel hygienischen Gründen nicht verzichtet werden, empfehlen sich Verpackungen aus Kunststoff-Rezyklaten anstatt Verpackungen aus nachwachsenden Rohstoffen.

​Fazit

Am 2. März 2022 beschlossen 193 Mitgliedsstaaten in der Umweltversammlung der Vereinten Nationen (UNEA), dass der Neueintrag von Plastik in die Umwelt schrittweise – voraussichtlich bis 2030 – vollständig gestoppt werden soll.

​Ein solch neues globales Abkommen sollte den gesamten Lebenszyklus von Plastik umfassen, einschließlich der Rohstoffgewinnung, der Produktion, des Transports, der Nutzung, der Entsorgung und der Sanierung.

​Es steht zu befürchten, dass „Bio“-Kunststoffe in der nächsten Zukunft, vor allem auch im medizinischen Sektor, zunehmend vermehrte Aufmerksamkeit erlangen, ohne dass entsprechend ausreichende Kennzeichnung und breite Aufklärung zu diesen innovativen Kunststoffarten erfolgt. „Bio“-Kunststoffe, speziell biobasierte und biologisch abbaubare „Bio“-Kunststoffe, können zwar eine Alternative zu herkömmlichen Kunstoffen darstellen, die Verwendung dieser Kunststoffarten wird jedoch in der derzeitigen Form voraussichtlich nicht den Ausweg aus der Plastikkrise weisen.

Weiterführende Informationen zum Thema finden Sie hier:

• BUND e.V.: “Bio”-Plastik weckt falsche Hoffnung
• Rosenboom JG, Langer R, Traverso G. Bioplastics for a circular economy. Nature Reviews Materials 7, 117–137 (2022). https://doi.org/10.1038/s41578-021-00407-8

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